Comercialización
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1. La chinchilla es un animal de la misma familia
zoológica que la vizcacha. Es originaria del Norte
de Chile y Argentina y del sur de Perú y Bolivia.
Estuvo a fines del siglo pasado y a principios de
este en serios peligros de extinción. La cría en
cautiverio iniciada a partir de los años 20 se
consolidó como una salvaguarda para la
preservación de la especie y como una actividad
ecológica y económicamente sustentable.


2. Son animales silenciosos y limpios. Esto,
además de su baja necesidad de espacio,
permiten la cría en todo tipo de ambientes,
inclusive urbanos. Son vegetarianos y consumen
una dieta de alimentos balanceados y alfalfa de
aproximadamente 25 gramos por día.

3.Se crían en cautiverio en jaulas estandarizadas, lo que permite colocar una importante cantidad de animales en espacios reducidos. Las jaulas tienen todos los accesorios para la vida del animal, bebederos, comederos y están dispuestas de modo de acceder a controlar y satisfacer las necesidades de atención a los animales, como así también facilitar la higiene. Los locales de cría deben contar con ventilación , renovación de aire y aire acondicionado en los lugares de veranos calurosos.

4.La cría es poligámica, se colocan 5 o 6 hembras con un macho, lo que conforma una familia. Cada hembra tiene su jaula individual, el macho puede acceder a cualquiera de ellas mediante un túnel, el que tiene una puerta en cada jaula.

5. Alcanzan su madurez sexual a los 6 o 7 meses, edad en las que se las pone en cría.. El  período de gestación es de 111 días. Tienen uno o dos partos anuales, con un número de gazapos que va de 1 a 3 en cada parto.

6.Es un animal muy resistente a las enfermedades. Manteniendo una rutina de higiene y manejo similar a la de cualquier criadero, se mantiene bajo control la sanidad.

7.La piel de la chinchilla es muy codiciada por el mercado peletero, es la más fina y suave. A través de distintos canales, Argentina exportó 20000 pieles durante el año 2001. Argentina está posicionada como productor de buena calidad.

8.Las pieles se colocan en el mercado a valores entre 15 y 40 dólares, dependiendo de la calidad de los animales y el manejo del criador en sus instalaciones y afuera del criadero. El mercado
demanda calidad, lo cual implica una conveniente
capacitación del criador. Hay distintas
modalidades de venta y cantidad variable de
intermediarios.

9. Una persona puede atender gran cantidad de animales. La limpieza de un criadero (una vez a
la semana) de 100 animales difícilmente supere
las dos horas de trabajo. A medida que el criadero
va aumentando de tamaño -con la retención de
vientres propios o incorporación de nuevos
reproductores- aumentan las necesidades de
mano de obra, de espacio físico y de inversión en
jaulas e instalaciones, aspecto que es
imprescindible considerar antes de decidir entrar
en el negocio.

10. Los costos de producción rondan los 6 a 7
dólares por piel. A mayor cantidad de vientres,
menor costo unitario por piel producida.
Un tamaño de criadero chico (menos de 100
vientres) podría tener ingresos insuficientes para
solventar los gastos. Un tamaño mediano (100 a
200 vientres) ya se autoabastecerá, dado
que los ingresos superarán los egresos.
Tamaños mayores a 200 madres, permitirán
expresar la buena rentabilidad de este negocio.

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